Naukion koulun äidinkielentunnilla Kuusankoskella on meneillään tehtävä, jossa pitää kuvailla eri sanojen herättämiä tunteita. Sana "koti" tuokin tunteet pintaan.
– Koti on ihana. Siitä tulee mieleen ihana lämpö ja rakkaus, sanovat kahdeksasluokkalaiset Hanni Hildén ja Heidi Liikka Kouvolasta.
Tehtävä liittyy näytelmään, joka käsittelee nuorten suhdetta omaan kotiseutuunsa. Nuorten näkemyksiä kotiseudustaan on kerätty syksystä saakka.
– Kymenlaakso on ihan hirvee mutta ihana. Kotia rakastetaan, se on maailman tärkein paikka. Omaa kotipaikkakuntaa saa mollata, mutta jos joku muu tulee aukomaan ja haukkumaan meidän mestoja, niin siitä tulee tunti turpaan tauotta. Kotiseutuylpeys on siellä jossain syvällä, tiivistää nuorten tuntoja hankkeen vetäjä, teatteri-ilmaisun ohjaaja Karolina Eklund-Vuorela Kymenlaakson kulttuurirahastosta.
Nuoren maailma rajoittuu kotikylään
Teatteriprojektiin osallistuu noin 600 kahdeksasluokkalaista ympäri Kymenlaaksoa. Näytelmästä tehdään omat versiot Kouvolassa, Kotkassa ja Haminassa. Esitykset kiertävät yläkouluja toukokuussa.
Nuoret mieltävät kotiseudukseen ennemmin kotikylän tai kaupungin kuin koko maakunnan. Yhdistävä tekijä on suuri rakkaus kotiseutuun.
– Kahdeksasluokkalaisen maailma rajoittuu kotikylään. Elinpiiri on aika pieni vielä siinä kohtaa. Koti, koulu, lähikauppa ja harrastukset. Ajattelun ei tarvitsekaan olla niin maailmaa syleilevää vielä tuossa vaiheessa, Eklund-Vuorela toteaa.
"Jännä alue"
Esityksissä kuullaan nuorten ajatuksia Kymenlaaksosta, omista kotikaupungeistaan ja kodista. Yhtenä pyrkimyksenä on saada nuoret jäädä kotiseudulleen asumaan ja perustamaan perhettä. Tällä hetkellä se ei houkuttele.
– Kymenlaakso on jännä alue. Täältä ei koskaan tule hyviä uutisia. Yleismieliala on, että kaikki menee päin mäntyä. Kaikki lähtee, oli kyse sitten työpaikoista tai ihmisistä. Kun tiedämme nuorten ajatukset, voimme ehkä kehittää maakuntaa hyvään suuntaan. Toivottavasti täällä on elämää tulevaisuudessa, ja tänne olisi turvallista jäädä vaikka koko loppuelämäksi.