Kaakkois-Suomen taidetoimikunta on myöntänyt tämän vuoden taidepalkinnon Kymijoen Lohisoitolle.
Palkinto on suuruudeltaan 2 500 euroa, ja se myönnettiin festivaalille ja puheenjohtaja Matti Jylhä-Vuoriolle tunnustuksena merkittävästä taidesuorituksesta.
– Palkinnolla on minulle valtava merkitys. Pidän sitä myös palkintona vapaaehtoistoiminnalle. Kymenlaaksossa on monenlaista kulttuuria ja siellä oli aikoinaan aukko tällaiselle festivaalille. Sitä aukkoa on nyt täytetty 18 vuotta, Jylhä-Vuorio sanoo.
Poikkimusikaalinen tapahtuma järjestetään Kotkan seudulla kesäkuun alkupuolella. Viisipäiväisen festivaalin budjetti on vain 50 000 - 60 000 euroa. Siitä huolimatta festivaalissa on ollut mukana huippuesiintyjiä ja orkestereita.
– Kun ei ole hallintokuluja, niin kaikki menee taiteelliseen toimintaan ja taiteilijoille, Jylhä-Vuorio toteaa.
Festivaalin yleisömäärä on vakiintunut 1 000 -1 500 maksavaan kuuntelijaan. Ilmaiskonsertteineen tapahtuma kerää vuosittain noin 5 000 kuulijaa. Musiikkia se haluaa tarjota mahdollisimman laajalla skaalalla.
– Olemme halunneet tavoittaa mahdollisimman suuren kuulijakunnan. Suoraan sanottuna haluamme tapetoida koko kaupungin ja eteläisen Kymenlaakson musiikilla, joka koskettaisi mahdollisimman monia.
Palkintotoimikunta mainitsee perusteluissaan, että Kymijoen Lohisoitosta on kahdeksantoista vuoden aikana kasvanut korkeatasoinen ja laajasti tunnettu tapahtuma, jolla on vankka sija Suomen festivaalitarjonnassa.
Nuoren taiteilijan palkinto (2 000 euroa) myönnettiin taideyhdistys 80N:lle. Taiteen puolesta tunnustus meni puolestaan taidetta keräävälle pariskunnalle Seija ja Pentti Hasulle.