Hallitus patistaa kuntia luopumaan vanhusten laitoshoidosta. Rakennepaketissaan hallitus on asettanut tavoitteeksi 300 miljoonan euron säästöt vuoteen 2017 mennessä. Osassa kuntia aikataulu koetaan kireäksi. Esimerkiksi Kouvolassa muutosurakkaa on jäljellä vielä melkoisesti, vaikka kaupungissa onkin karsittu laitospaikkoja satamäärin viime vuosien aikana.
– Kuulostaahan se aika rajulta. Meillä on niin paljon laitosrakenteissa purkamista, sanoo Kouvolan hoiva-asumisen johtaja Mervi Takala.
Valtuuston tällä viikolla säästämä Anjalakoti on juuri sellainen yksikkö, joita hallituksen tulevaisuuden suunnitelmissa on aiempaa vähemmän. Anjalakoti on pieni, kokoonsa nähden kallis ja osa sen tiloista on vanhentuneita. Virkamiesten mukaan vanhainkodin remontoiminen tehostetun palveluasumisen yksiköksi maksaisi 1 350 000 euroa.
Kaikkien vanhainkotien muuttaminen palveluasumisen yksiköiksi ei kuitenkaan ole yhtä hankalaa: Kouvolan Kaunisnurmen palvelukeskuksessa seiniä ei tarvitse siirtää lainkaan. Kaunisnurmi muuttuu vanhainkodista palveluasunnoiksi ensi vuoden alkupuolella. Käytännössä suurin muutos on se, että vastaisuudessa kaikki keskuksen vanhukset vuokraavat omat asuntonsa ja maksavat itse lääkkeensä.
Valtio ei välttämättä saa suoraa säästöä, jos laitospaikka muutetaan palveluasunnoksi: Vuokrasopimus tarkoittaa asumistuen maksamista ja lääkkeiden osto Kela-korvauksia. Kunta sen sijaan säästää, sillä laitoshuollossa koko hoitopaketti jää sen maksettavaksi.
Mervi Takala muistuttaa, että suurimmat säästöt tulevat vanhusten kunnon ja elämänlaadun parantamisen sivutuotteena.
– Säästöhän tulee oikeastaan siinä, että saadaan varhaista tukea ja kotihoitoa tehostettua. Ei se näiden seinien sisällä synny, Takala toteaa.
Kaunisnurmen muutostöiden lisäksi Kouvola on ensi vuonna lakkauttamassa Mäkikylän vanhainkodin. Lisäksi Mehiläinen avaa Kuusankoskelle kokonaan uuden palveluasumisen yksikön, josta kaupunki ostaa näillä näkymin paikat 60 asiakkaalle. Kaupungin suurimmat laitoshoidon yksiköt ovat Valkealakoti sekä Jaalan palvelukeskus.